임종룡 우리금융 회장, 26년 ‘계파의 벽’ 허물었다…연임 청신호?

임종룡 우리금융그룹 회장의 연임을 둘러싼 핵심 변수가 경영실적에서 조직 통합력으로 이동하고 있다. 26년간 이어진 계파 갈등 해소와 내부통제 정착이 새로운 평가 기준으로 떠오르면서, 금융권은 우리금융의 조직문화 개혁 완성도에 주목하고 있다.

◆26년 만의 통합, 계파 청산의 상징

5일 금융권에 따르면 지난 3일 서울 종로구에서 열린 통합 출범식은 1999년 합병 이후 26년 만의 공식 통합으로, 올해 1월부터 10개월여간 협의 끝에 결실을 맺었다. 업계는 이번 통합을 우리금융의 고질병이었던 계파 갈등 해소의 상징적 사건으로 평가하며, 임 회장의 연임 구도에도 긍정적 영향을 미칠 것으로 보고 있다.

우리금융 관계자는 “이번 동우회 통합은 우리금융이 추진해온 계파문화 청산 및 조직문화 혁신의 연장선에 있다”며 “온전한 ‘우리’를 이뤘다는 평가를 받으며 그룹 내 자회사에도 좋은 선례가 될 것”이라고 말했다.

우리금융은 임 회장 취임 이후 조직문화 혁신을 핵심 과제로 삼고 계파 해소와 공정한 인사체계 확립에 집중해왔다. 건강한 조직문화 정착을 위한 전사적 인식 개선과 제도 개편이 병행됐다.

지난 6월에는 그룹 전 계열사에 사조직 결성 금지 가이드라인을 배포하고, 윤리규범에 ‘사조직을 통한 부당한 영향력 행사 금지’ 조항을 명문화했다. 4월에는 인사자료에서 출신은행 항목을 삭제하고 학력·병역·출신지역 정보도 함께 제외하며, 출신에 따른 내부 구분을 사실상 없앰으로써 공정 인사의 토대를 마련했다.

임원후보추천위원회(임추위)는 단순 실적보다 조직 안정과 지배구조 개선 역량을 더 중시하고 있다. 26년간 이어온 계파 갈등 해소는 임 회장의 연임 명분을 강화하는 핵심 요소로 작용할 전망이다.

◆종합금융 체제 완성, 그룹 시너지 가시화

조직문화 쇄신이 내부 통합의 성과로 자리 잡았다면, 사업 구조 측면에서는 종합금융그룹 체제 완성이 주요 성과로 꼽힌다.

임 회장은 취임 1년 만에 우리금융의 숙원사업이던 종합금융그룹 체제를 완성했다. 2023년 8월 우리투자증권 출범에 이어 지난 7월 동양생명과 ABL생명을 자회사로 편입하며 은행·증권·보험을 모두 아우르는 사업 포트폴리오를 구축했다. 이 같은 그룹 구조 개편은 임 회장의 연임 심사에서 핵심 평가 요인으로 작용할 전망이다.

그룹 실적은 안정세를 이어가며 역대 최대치를 경신했다. 특히 보험사 편입 효과로 방카슈랑스와 교차판매 비중이 확대되며 그룹 내 시너지 창출이 가시화되고 있다는 분석도 나온다.

금융권 한 관계자는 “종합금융그룹 체제 완성과 생산적금융 전환이 병행된 점은 경영 안정성을 높이는 요인”이라며 “연임 심사에서는 개별 계열사 실적보다 그룹의 통합 시너지와 내부통제 강화 성과가 더 중시될 가능성이 높다”고 강조했다.

◆정책 대응력은 강점, 부당대출은 부담

그룹 통합 시너지와 내부통제 강화가 긍정적으로 평가받는 가운데, 정책 대응력 역시 연임 심사에서 주요 변수로 부각되고 있다.

우리금융은 지난달 29일 ‘미래동반성장 프로젝트’를 통해 향후 5년간 총 80조 원 규모의 생산적·포용금융을 추진하겠다는 계획을 내놨다. 정부의 국민성장펀드 방향에 발맞춰 4대 금융지주 가운데 가장 먼저 구체적 실행안을 제시한 점이 정책 대응력의 강점으로 평가된다.

다만 전임 손태승 전 우리금융지주 회장 시절부터 이어진 부당대출 문제가 여전히 부담 요인으로 남아 있다. 금융감독원은 올해 초 관련 검사 결과를 토대로 일부 사례가 현 경영진 체제 이후에도 발생했다고 지적했으나, 제재 수위는 아직 확정되지 않았다.

이에 우리금융 내부에서는 해당 사안이 전임 경영진 시기에 주로 발생한 것으로 보고, 내부통제 강화 조치를 이어가고 있다. 조병규 전 우리은행장이 지난해 11월 사퇴 의사를 밝힌 것도 책임 경영 기조를 보이는 사례로 읽힌다.

금융업계 관계자는 “종합금융그룹 체제 완성과 생산적금융 전환이 경영 안정성을 높이는 요인”이라며 “연임 심사에서는 개별 계열사 실적보다 그룹 차원의 통합 시너지가 중시될 가능성이 높다”고 말했다.

파이낸셜투데이 최정화 기자