우리나라의 신생아 수가 또다시 최저를 기록했다. 반면, 급격한 고령화로 사망자는 늘면서 인구는 49개월 연속 자연 감소했다.
통계청이 24일 발표한 ‘2023년 11월 인구 동향’에 따르면, 지난해 11월 출생아 수는 1만7531명이었다. 이는 전년 동월 대비 1450명(7.6%) 줄었다.
이러한 수치는 11월 기준 1981년 월간 통계 작성 이래 가장 낮은 수준이다. 출생아 수 1만7000명대를 기록한 것도 역대 11월 중 처음이다.
구체적으로 ▲2022년 12월(1만6896명) ▲2021년 12월(1만7179명)에 이어 역대 세 번째로 적었다. 출생아 수는 지난해 4월(1만8484명)부터 8개월 연속 1만명대에 머물렀다.
통계청에 따르면, 지난해 1월부터 11월까지 태어난 누적 신생아 수는 21만3572명으로 전년 동기 대비 8.1% 감소했다.
통계청은 “12월 출생아가 1만6428명 이하일 경우, 23만명대마저 무너져 사상 처음으로 22만명대의 ‘저출산 쇼크’를 맞게 된다”고 설명했다.
반면, 지난해 11월 사망자 수는 3만255명으로 전년 동월 대비 99명(0.3%) 늘어났다. 이 수치 역시 같은 달 기준으로 통계 사상 최고치다. 통계청은 “2022년 11월은 코로나19로 사망자 수가 늘어난 측면이 있지만 지난해는 고령화 영향이 더 컸다”고 설명했다.
한편, 사망자 수가 출생아 수를 두 배 가까이 웃돌면서 지난해 11월 전체 인구는 1만2724명 자연 감소했다. 우리나라 인구는 2019년 11월부터 49개월째 자연 감소하고 있다.
파이낸셜투데이 박순원 기자