한국은행(이하 한은) 금융통화위원회(이하 금통위)가 26일 통화정책방향회의를 열고 기준금리 인상 여부를 결정한다. 이날 금통위 회의는 지난 4월 25일 취임한 이창용 한은 총재가 처음 주재하는 것이기도 하다.
시장에서는 금통위가 기준금리를 0.25%p 인상할 것이라는 전망이 우세하다. 물가 상승세가 심각한 수준이고, 미국의 연방준비제도(Fed, 이하 연준)가 기준금리를 한 번에 0.5%p 인상하는 ‘빅스텝’을 단행, 우리나라와의 금리 역전이 우려되는 상황이기 때문이다. ‘물가 안정’은 한은의 제1목표이기도 하다.
통계청에 따르면 4월 소비자물가는 전년동월대비 4.8% 상승했다. 국제 에너지 가격 급등과 공급망 차질 등의 영향으로, 이같은 소비자물가 상승률은 2008년 10월(4.8%) 이후 13년 6개월 만에 가장 높은 것이다.
지난해 10월 이후 3%대 상승률을 이어오다가 올해 3월과 4월 각각 4.1%, 4.8%로 두 달 연속 4%대를 기록했고, 5%대 진입을 목적에 두고 있다.
관련해서 한은의 소비자동향조사 결과에 따르면 5월 기대인플레이션율은 3.3%로, 2012년 10월(3.3.%) 이후 9년 7개월 만에 가장 높았다. 기대인플레이션율은 경제주체들이 생각하는 물가 전망으로 실제 인플레이션으로 이어질 수 있다.
미국의 빠른 긴축 속도도 금통위의 기준금리 인상 전망에 힘을 싣는다.
연준은 지난 3~4일(현지시간) 열린 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 ‘빅스텝’을 단행, 기준금리를 0.75~1.00%로 인상했다. 연준이 ‘빅스텝’을 결정한 것은 22년 만이다.
이에 따라 한국과 미국의 기준금리 격차는 1.00~1.25%p에서 0.50~0.75%p로 줄었다. 만약 한국은행이 기준금리를 올리지 않을 경우 미국이 ‘빅스텝’을 두 번 더 단행하면 미국의 기준금리는 한국의 기준금리보다 더 높아진다.
이렇게 되면 외국인 투자금의 해외 유출과 함께 환율 급등 등의 부작용이 발생하게 되고, 이는 다시 물가상승 압력으로 작용하게 된다.
파이낸셜투데이 김선재 기자