[파이낸셜투데이=김상범 기자] 박근혜 대통령은 지난 3일 이정현 정무수석을 신임 홍보수석으로 임명했다.
이를 두고 무성한 뒷말이 오가고 있다. 특히 현직 ‘정무수석’을 수석직제 서열상 아래인 ‘홍보수석’ 자리로 이동 시킨것은 청와대 홍보라인에 대한 위기감이 어느때보다 크다는 의미라는 분석이다.
박근혜 정부 출범 초기부터 청와대 홍보라인을 둘러싼 논란은 끊이지 않았다. PD 출신인 이남기 전 홍보수석의 언론 소통 능력부터 윤창중 전 청와대 대변인의 불통 시비는 문제점으로 지적받아왔다. 또 남녀 투톱 대변인 체제의 문제점도 속속 드러났다. 특히 최근에는 윤 전 대변인의 성추행 의혹까지 불거지며 홍보라인의 위기감은 정점에 달한 바 있다.
이남기 전 수석이 이른바 '윤창중 사태'에 도의적 책임을 지고 물러난 뒤 청와대는 정무감각을 갖추고 평판도 좋은 언론인과 정치인 출신에서 후임자 물색에 나섰던 것으로 전해졌다.
최종적으로 몇몇 신문, 방송 출신들과 대선캠프 공보위에서 활동한 인사들의 명단이 박 대통령에게 건네진 것으로 알려졌으나 박 대통령은 결국 자신의 '입'으로 불린 이정현 정무수석을 택했다.
이는 자신의 국정철학과 의중을 국민에게 있는 그대로 전하고 국정을 홍보할 책임자로서 이 수석보다 마땅한 사람이 없다는 박 대통령의 뜻이 고스란히 반영됐다는 분석이다.
김행 대변인이 이날 인선 배경에 대해 "대통령과의 직접 소통이 가장 중요하기 때문에 그것이 인사의 판단 기준으로 작용한 것으로 이해하고 있다"고 설명한 것도 같은 맥락이다.
다만 박 대통령으로서는 새 인물을 수혈하지 못하고 정무수석으로서 정치권과 교감해온 이 수석을 수평이동시킨데 대해 '회전문 인사‘ ’돌려막기 인사‘ ’인재풀의 한계‘라는 야당의 비판에서 자유로울 수 없게 됐다.
또한 당장 공석이 된 정무수석을 찾는 일도 시급한 문제다.
청와대 주변에서는 정무수석 후보군으로 친박계 출신의 전직 의원군이 먼저 하마평에 오르고 있다.
그중에서 3선 출신의 김학송 전 의원을 비롯해 재선 출신의 이성헌 전 의원, 초선 출신의 권영진, 현기환 전 의원 등 친박계 인사들이 우선적으로 거론되고 있는 것으로 알려졌다.