코오롱인더스트리(이하 코오롱인더)는 지난 23일 금융감독원 전자공시시스템(DART)를 통해 듀폰사와의 영업 비밀 침해 소송에서 1심 패소 판결을 받았다고 공시했다.
연방법원이 코오롱인더에 지급 명령한 손해배상액은 우리 돈 1조487억원으로, 이는 코오롱인더 자기자본금의 71.24%에 달하는 막대한 수치다.
앞서 연방법원 배심원단은 지난 9월 14일 듀폰이 자사의 아라미드 섬유 브랜드 ‘케블라’의 핵심 기술과 관련된 영업비밀을 코오롱인더가 침해했다며 지난 2009년 제기한 소송에서 듀폰의 손을 들어준 바 있다.
이와 관련 코오롱인더는 듀폰이 주장하는 영업비밀을 입증할 만한 증거가 부족했고 잘못된 이론에 근거해 손해배상액을 산정했다며 이번 판결에 동의하지 않으며 항소할 계획이라고 밝혔다.
코오롱 관계자는 <파이낸셜투데이>와의 전화통화에서 “듀폰측에서 추가적으로 요청한 사항인 아라미드 생산금지, 판매금지 및 변호사비용 배상에 대한 소송사건이 아직 진행 중”이라며 “재판이 모두 끝나는 대로 항소를 포함한 모든 법적 대응을 적극적으로 할 계획”이라고 밝혔다.
한편, 이번 법정 싸움의 시발점이 된 ‘아라미드 섬유’란 뛰어난 강도와 내열·내약품성을 지니고 있어 주로 경찰과 군인의 방탄조끼를 만드는 데 사용되는 섬유소재이다.
듀폰은 지난 1973년 세계 최초로 아라미드 섬유 브랜드인 ‘케블라’를 개발했고, 코오롱인더는 지난 2005년 세계에서 세 번째로 ‘헤라크론’이라는 아라미드 브랜드를 선보였다.
그러나 듀폰은 코오롱인더가 듀폰출신 엔지니어와 판매책임자를 고용한 것을 근거로 현지 연방법원에 영업비밀 침해에 대한 손해배상 청구 소송을 제기했다.
