LG, 세탁기 사업 50주년 맞아 ‘한국인의 세탁’ 온라인 광고 시작
배우 최불암 씨가 50년 만에 다시 LG전자 세탁기 모델이 됐다. 최불암은 국내 최초 세탁기인 금성사(現 LG전자)의 ‘백조세탁기’ 광고모델이었다.
10일 LG전자는 세탁기 사업 50주년을 맞아 ‘한국인의 세탁’이라는 제목의 온라인 광고를 시작했다고 밝혔다.
다큐멘터리 형식으로 제작된 이 영상은 최불암이 백조세탁소라는 이름의 오래된 세탁소를 방문하면서 시작된다. 1969년 당시 세탁소들은 금성사가 내놓은 백조세탁기(WP-181) 이름을 따 백조세탁소라고 짓는 경우가 많았다. 또 영상에서 최불암은 경기도 이천 LG역사관에 보관된 백조세탁기를 보면서 세탁기가 우리 생활에 없어선 안 될 필수품이 됐음을 회상하기도 한다.
당시 백조세탁기는 알루미늄으로 제작됐으며 세탁과 탈수 용량은 1.8kg였다. 4단 수위 선택 스위치, 스프링식 타이머 등이 탑재됐다. 가사노동 중 가장 힘들다는 세탁을 사람이 아닌 기계가 해주는 것은 당시로써는 획기적인 일이었다. 실제로 금성사가 국내 최초로 선보인 세탁기는 주부들의 생활유형을 가장 많이 변화시킨 제품이다.
금성사는 1971년 용량 2kg 모델인 ‘WP-2005’를 개발한 데 이어 1973년 독자 개발한 초강력 모터를 사용한 2kg 용량 ‘WP-2015’, 1974년 세탁이 끝나면 알람이 울리는 ‘WP-2305’ 등을 개발하는 등 꾸준히 성능을 개선했다.
1971년 49대에 불과했던 세탁기 생산량은 1974년에는 2만대를 넘어서는 등 국내 세탁기 시장이 본격적으로 열렸다. 이어 1980년 전자동 세탁기 ‘WF-7000’, 1996년 통돌이 세탁기 ‘WF-T101’ 등을 선보였다.
LG전자는 2015년 세계 최초로 드럼세탁기 하단에 통돌이 세탁기를 결합해 새로운 세탁문화를 만든 ‘트롬 트윈워시’를 출시했다. 이 제품은 세탁물의 양이나 옷감에 따라 분리세탁, 동시세탁이 가능해 공간 활용도를 높이고 세탁시간도 단축했다.
이어 의류관리기 트롬 스타일러, 트롬 듀얼 인버터 히트펌프 건조기 등 신개념 의류 관리 문화를 만들고 있다.
이처럼 LG전자가 다양한 생활가전의 역사를 써온 데에는 57년을 이어온 핵심부품에 대한 투자가 크게 기여했다. 1962년 선풍기용 모터를 생산한 것을 시작으로 모터와 컴프레서에 대해 지속적으로 투자해 왔다. 경남 창원시에 위치한 LG전자 창원공장에는 모터와 컴프레서를 생산하는 전용라인도 구축돼 있다.
LG전자 관계자는 “국내 최초 세탁기부터 트롬 트윈워시까지 한국 세탁기의 50년 역사를 써온 발자취를 돌아보고 생활가전의 지속적인 혁신을 다짐하는 취지에서 온라인 동영상을 선보이게 됐다”고 말했다.
파이낸셜투데이 배수람 기자