[파이낸셜투데이=신혜정 기자] 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 18일 오전 도쿄(東京) 총리 관저에서 일본 특사로 파견된 문희상 더불어민주당 의원을 만나 “문재인 대통령과 미래지향의 관계를 구축하고 싶다”라고 밝혔다.
문 의원은 “양국 정상이 상호 상대국을 방문하는 셔틀 외교를 재개하고 싶다”는 문 대통령의 뜻을 아베 총리에게 전했다. 문 대통령의 친서도 전달했다.
NHK와 니혼게이자이 보도에 따르면 아베 총리는 “한일은 전략적 이익을 공유하는 가장 중요한 이웃국가다”면서 “북한 문제를 비롯해 한일 간 중요한 과제에 대해 솔직한 의견을 교환하고 싶다”라고 강조했다.
문 의원은 “(한일) 양국은 크게 두 가지 면에서 공통점을 가지고 있다. 하나는 지리적으로 가까우며 시장 경제, 자유 민주주의라는 공통의 가치를 공유하는 동북아에서 몇 안되는 나라라는 점이다. 또 다른 하나는 보안 측면에서 북핵 문제에 공동으로 대처해야 할 현실적인 이익을 가지고 있다는 점”이라고 말했다. 또 “(아베 총리와의)조속한 만남을 문 대통령도 바란다”면서 “대통령은 셔틀 외교 복원을 바라고 있다”며 덧붙였다.
문 의원은 아베 총리와 회담 한 뒤 기자들과 만나 “아베 총리에게 한일 정상 간 셔틀 외교를 부활시킵시다라고 했더니 ‘그렇게 하자’로 말씀하셨다”며 합의 내용을 전했다.
특히 위안부 문제에 관한 한일 합의에 대해선 “문 대통령과 아베 총리가 전화했을 때와 동일한 내용으로 서로 의견을 나누고 이해했다”면서 “진지하게 논의했지만 더 이상 발언은 자제하겠다”고 말했다. 문 대통령은 앞서 지난 11 일 아베 총리와의 전화 회담에서 한국 국민 대다수가 위안부 합의를 받아 들일 수 없다는 입장이라고 밝힌 바있다.
문 대통령이 아베 총리에게 전달한 친서에도 위안부 합의 재협상 문제에 대해서는 언급되지 않은 것으로 알려졌다. 양국 관계 개선을 위해 특사를 파견한 만큼, 관계 개선에 걸림돌이 될 수 있는 위안부 재협상에 대한 문제는 다루지 않은 것으로 보인다.
스가 요시히데(菅義偉) 관방장관은 이날 오전 기자 회견에서 위안부 문제를 둘러싼 한일 합의에 대해 "양국에 어려운 문제가 있지만, 적절하게 관리하고 싶다는 뜻을 문 의원에게 전달했으며, 각자 책임을 가지고 나가자고 확인했다"고 말했다.
한편 한일 간 셔틀 외교는 2004년 고이즈미 준이치로(小泉純一郎) 전 총리와 고(故) 노무현 전 대통령의 합의한 바 있다. 양국 정상이 각각 연 1회 상대국을 방문하는 형식이었지만, 고이즈미 전 총리가 태평양 전쟁 A급 전범을 합사한 야스쿠니(靖國) 신사를 참배한 문제로 중단된 바 있다.